הרבה אנשים מאמינים ששום סופח חיידקים מהאוויר ולכן נוהגים להשאיר שן שום קלופה בחדר – בעיקר בתקופות של שפעת או מחלה. אבל האם באמת יש לשום יכולת כזו? המדע אומר שלא. אמנם לשום יש תכונות אנטי-בקטריאליות כשהוא נאכל, אבל שום הוא צמח ממשפחת הבצלים (Alliaceae), והוא שימש במשך אלפי שנים כצמח מאכל וגם כצמח מרפא. כבר מתקופות קדומות השתמשו בו ברפואה המסורתית בשל סגולותיו הבריאותיות הרבות, כגון חיזוק מערכת החיסון, הורדת לחץ דם, שיפור בריאות הלב ועוד.
המרכיב הפעיל המרכזי בשום הוא אליצין (allicin) – תרכובת גופרית אורגנית שמעניקה לשום את טעמו וריחו האופייניים, וגם אחראית לחלק גדול מהשפעותיו האנטי-בקטריאליות והנוגדות דלקת.
אז למה אנשים אומרים ש"שום סופח חיידקים"?
מקורה של הטענה ש"שום סופח חיידקים" היא באמונה עממית ישנה. לפי אמונה זו, אם חותכים שן שום ומשאירים אותה פתוחה באוויר, היא תספוג חיידקים, נגיפים, או רעלים מהסביבה, ולכן אסור להשאיר שום קלוף בחוץ או במקרר למשך הלילה.
הסיפור הזה התחזק עוד יותר לאחר שמועות אינטרנטיות שהחלו להתפשט, בהן נטען למשל:
שאם משאירים שום פתוח בחדר של חולה – הוא שואב את החיידקים מהאוויר.
ששום מקולף עלול להפוך לרעיל כי הוא סופח מזהמים.
מה אומר המדע? אמת חלקית: לשום יש תכונות אנטי-בקטריאליות
האליצין בשום אכן יכול להרוג או לעכב צמיחה של חיידקים, נגיפים ופטריות. מחקרים הראו שהוא פועל נגד חיידקים כמו סלמונלה, ואפילו חיידקי MRSA עמידים לאנטיביוטיקה.
אבל, וזו נקודה חשובה - השום לא שואב את החיידקים מהאוויר או סופג מזהמים כמו ספוג. החיידקים לא עפים לתוך השום רק כי הוא פתוח. השום פשוט הורג את החיידקים שנמצאים איתו במגע ישיר, כמו על פני השטח שלו או במזון שהוא מעורב בו.
רצות השמועות ששום קלוף שסופח חיידקים מהאוויר אז אין שום הוכחה מדעית לכך ששום קלוף או חתוך "סופח" חיידקים מהאוויר או הופך לרעיל לאחר לילה אחד על השיש או במקרר.
אבל כן נכון:
שברגע ששום נחתך או נמעך – האליצין שבו מתחיל להתפרק.
שום חתוך שמושאר זמן רב באוויר עלול להתקלקל כמו כל מזון אחר.
בתנאים לא סטריליים, עלול להתפתח עובש או חיידקים על פני השטח.
לכן כדאי לשמור שום קלוף במקרר או להימנע מאחסון ארוך שלו כשהוא כבר פתוח.
סכנות אפשריות
יש אזהרה רפואית אחת אמיתית, אך לא קשורה ישירות לספיחת חיידקים:
שום מושרה בשמן – אם שומרים שום טחון או שלם בתוך שמן בקופסה סגורה ללא חומצה (למשל בלי חומץ), זה עלול ליצור תנאים להתפתחות של חיידק מסוכן בשם בוטוליזם (Clostridium botulinum) – שעלול לגרום להרעלה קשה.
לכן אם מכינים ממרח שום או שום בשמן – יש להוסיף חומץ או לימון ולשמור בקירור ולהשתמש תוך ימים ספורים.
לפי ההלכה – יש אזהרה שלא להשאיר שום קלוף, בצל קלוף או ביצה קלופה לילה שלם ללא קליפה וללא שמירה נאותה (כמו ערבוב עם מלח, שמן או הנחתם בכלי סגור), וזאת מחשש סכנה.
המקור:
הדבר מובא בגמרא ובפוסקי ההלכה, ונפסק בשולחן ערוך יורה דעה סימן קטז סעיף ב
שום ובצל וביצה קלופים – אם לנו בלילה ואין עליהם קליפתן – יש סכנה באכילתם.
