אלרגיות למזון

אלרגיה למזון היא תגובה שעלולה להיות רצינית לצריכת מזונות מסוימים או תוספי מזון. עבור אלה הרגישים, תגובה יכולה להתרחש תוך דקות או שעות, והתסמינים יכולים לנוע בין קל לסכנת חיים. שמונת הגורמים המובילים לאלרגיות למזון הם חלב, ביצים, דגים, רכיכות, אגוזי עץ, בוטנים, חיטה ופולי סויה. לשירות בטיחות ופיקוח המזון למינהל המזון והתרופות יש שניהם חוקים המחייבים שכל המרכיבים במוצר מזון יהיו רשומים על תווית המזון.

מהי אלרגיה למזון?

אלרגיה למזון היא סוג ספציפי של תגובה שלילית למזון המערבת את מערכת החיסון. הגוף מייצר מה שנקרא נוגדן אלרגי, או אימונוגלובולין E (IgE), למזון. ברגע שמזון ספציפי נבלע ונקשר לנוגדן IgE, מתרחשת תגובה אלרגית.

לכמה יש אלרגיות למזון?

אלרגיות למזון משפיעות על כ-2% מהמבוגרים ו-4 עד 8% מהילדים בארצות הברית. בכל שנה בארה"ב, ההערכה היא שאנפילקסיה למזון גורמת ל-30,000 ביקורים בחדר מיון, 2,000 אשפוזים ו-150 מקרי מוות.

מהם התסמינים השכיחים של תגובה אלרגית למזון?

אלרגיות למזון הן הגורם המוביל לאנפילקסיס, תגובה אלרגית פתאומית, חמורה ועלולה לסכן חיים. אנפילקסיס יכולה להיגרם על ידי אלרגיות למזון, עקיצות חרקים או תרופות.

תסמינים של אלרגיות למזון מופיעים בדרך כלל תוך דקות או עד שעתיים לאחר שאדם אכל את המזון שאליו הוא אלרגי. תגובות אלרגיות יכולות לכלול:

כוורות

עור סמוק או פריחה

תחושת עקצוץ או גירוד בפה

נפיחות בפנים, בלשון או בשפתיים

הקאות ו/או שלשולים

התכווצויות בטן

שיעול או צפצופים

סחרחורת ו/או סחרחורת

נפיחות של הגרון ומיתרי הקול

קשיי נשימה

ירידה בלחץ הדם

מה צריך לעשות אדם שמציג תסמינים הנגרמים מאלרגיה למזון?

אנשים עם אלרגיה ידועה למזון שמתחילים לחוות תסמינים בזמן או אחרי אכילת מזון צריכים להתחיל טיפול מיד, ולפנות לחדר מיון סמוך אם התסמינים מתקדמים.

מתן מהיר של אפינפרין על ידי מזרק אוטומטי (EpiPen) במהלך התסמינים המוקדמים של אנפילקסיס עשוי לסייע במניעת השלכות חמורות.

האם יש תרופה לאלרגיות למזון?

אין תרופה לאלרגיות למזון. אלרגיות מסוימות למזון יכולות להתגבר, ומחקרים הראו כי חומרת האלרגיה למזון יכולה להשתנות במהלך חייו של אדם. המניעה הטובה ביותר היא הימנעות קפדנית מאלרגנים למזון.

אילו מזונות גורמים לרוב האלרגיות?

בעוד שיותר מ-160 מזונות עלולים לגרום לתגובות אלרגיות אצל אנשים הסובלים מאלרגיות למזון, חוק התיוג והגנת הצרכן של מזון אלרגנים (FALCA) זיהה את שמונת המזונות האלרגניים הנפוצים ביותר. שמונת המזונות הללו מהווים 90 אחוז מהתגובות האלרגיות למזון. הם: חלב, ביצים, דגים (כגון בס, פלנדר, בקלה), רכיכות סרטנים (כגון סרטנים, לובסטר, שרימפס), אגוזי עץ (כגון שקדים, אגוזי מלך, אגוזי פקאן), בוטנים, חיטה ופולי סויה. שמונה אלה, וכל מרכיב המכיל חלבון שמקורו באחד או יותר מהם, מוגדרים כ"אלרגנים עיקריים למזון" על ידי ה-FALCPA, שהועבר בקונגרס ב-2004 ונכנס לתוקף ב-2006.

האם בשר ועוף אדום גורמים לתגובות אלרגיות?

אלרגיות לבשר אדום נדירות ביותר באוכלוסייה הכללית.

על פי המכונים הלאומיים לבריאות, אלרגיות לבשר עופות היא הפרעה ברורה עם תגובתיות צולבת בין עוף, הודו ועופות אחרים. אנשים עם אלרגיות לביצי תרנגולת עלולים להגיב בצורה צולבת לסוגים אחרים של ביצים (כמו ביצי ברווז ושליו) ועופות, במיוחד עוף. בעוד שרוב האנשים הרגישים לביצים יכולים לאכול עוף, יש חלבון אחד הקיים גם בביצים וגם בעופות שיכול לגרום לאלרגיות לשני המזונות.

האם לאנשים יכולים להיות תגובה אלרגית למוצרי בשר ועופות?

חלק ממוצרי בשר ועוף מעובדים (למשל, נקניקיות, נאגטס עוף ומרק משומרים) עשויים להיות מנוסחים עם מרכיבים אלרגניים ידועים, כגון חלב יבש ללא שומן או חלבון חיטה שעבר הידרוליזה, שחייבים להיות רשומים בהצהרת המרכיבים. לכן, על הצרכנים להעריך היטב את הצהרת המרכיבים על כל מוצרי הבשר והעופות.

בנוסף לסימון המרכיבים המלא, FSIS תומכת בשיטות המקדמות סימון מוצר אינפורמטיבי מדויק, כולל הצהרות רצוניות על תוויות המתריעות לאנשים שיש להם רגישות או אי סבילות לנוכחות של מרכיבים ספציפיים. לדוגמה, ביטוי כגון "מכיל: חלב, גלוטן חיטה, סויה" התקבל על ידי הסוכנות בסימון מיד לאחר הצהרת הרכיבים. בנוסף, מעודדים בירור נוסף של המקור של מרכיב ספציפי בהצהרה בסוגריים בהצהרת המרכיבים על סימון, למשל, "מי גבינה (מחלב)", כאמצעי ליידע צרכנים שעלולים לקבל התראה על מונח מוכר יותר.

איך יודעים אם מזון מכיל אלרגן עיקרי?

כל מוצרי המזון המכילים שני מרכיבים או יותר נדרשים על פי התקנות הפדרליות לשאת הצהרת מרכיבים המפרטת את כל המרכיבים לפי שם נפוץ או רגיל בסדר יורד של דומיננטיות. בנוסף, ב-1 בינואר 2006, שעבר בקונגרס ב-2004, נכנס לתוקף. ה-FALCPA חל רק על מזון ארוז לצרכן המוסדר על ידי מינהל המזון והתרופות (FDA). ה-FDA מסדיר את כל המזונות למעט מוצרי בשר, עופות וביצים, המוסדרים על ידי שירות בטיחות ופיקוח המזון.

איך יודעים אם מזון הופק במתקן שמשתמש גם במרכיב אלרגי?

דרישות התיוג של FALCPA אינן חלות על נוכחות פוטנציאלית או לא מכוונת של אלרגנים עיקריים למזון במזונות הנובעים ממצבים של "מגע צולב" במהלך הייצור, למשל בגלל ציוד או קווי עיבוד משותפים. בהקשר של אלרגנים למזון, "מגע צולב" מתרחש כאשר שאריות או כמות עקבות של מזון אלרגני משתלבת במזון אחר שלא נועד להכיל אותו. הנחיות ה-FDA לתעשיית המזון קובעות כי אין להשתמש בהצהרות מייעצות לאלרגנים למזון, למשל, "עשוי להכיל [אלרגן]" או "מיוצר במתקן שמשתמש גם ב[אלרגן]" כתחליף להקפדה על נהלי ייצור טובים עדכניים. חייב להיות אמיתי ולא מטעה.

במצבים מוגבלים, מדיניות התיוג של FSIS מספקת שימוש בהצהרות סימון עובדתיות לגבי סביבת הייצור של מוצר, למשל, "מיוצר במפעל שמשתמש בבוטנים", עשוי לשמש כאשר נוהלי ייצור טובים ונוהלי הפעלה יעילים של תקן תברואה (SSOPs) , אינו יכול לבטל באופן סביר את הנוכחות הבלתי מכוונת של מרכיבים מסוימים. לדוגמה, כאשר משתמשים בבוטנים קצוצים להכנת תערובת רוטב בשר יבשה בסגנון תאילנדי, קיים הצורך בסביבת עיבוד יבשה, ולכן לא ניתן לשטוף את ציוד הייצור במים או בנוזלים אחרים. במקרה זה, אבק בוטנים עלול להישמר באוויר ולזהם באופן בלתי נמנע מוצרי בשר או עופות אחרים המיוצרים באותו אזור ייצור.

האם מרכיבי מזון יכולים לגרום לתגובות אלרגיות?

כן, חלק ממרכיבי המזון עלולים לגרום לתגובות אלרגיות (למשל, תרכיז חלבון סויה וחלבון חיטה שעבר הידרוליזה). בכל המקרים יש לרשום את הרכיבים על תווית המוצר, בהצהרת הרכיבים לפי סדר משקל, מהכמות הגדולה ביותר ועד הקטנה ביותר.

חומרים כגון תבלינים ותמצית תבלינים עשויים להיות מוכרזים כ"טעמים טבעיים", "טעמים" או "חומרי טעם טבעיים" על גבי תוויות בשר ועופות מבלי לציין כל אחד מהם. הסיבה לכך היא שהם משמשים בעיקר לתרומת הטעם שלהם ולא לתרומתם התזונתית.

איך אתה יכול לדעת אם יש מונוסודיום גלוטמט (MSG) במוצר בשר או עופות מעובד?

MSG מסווג כמשפר טעם לפי הרגולציה הפדרלית. כאשר הוא מתווסף למוצר, יש לזהות אותו כ"מונוסודיום גלוטמט" על התווית. MSG וחלבון שעבר הידרוליזה קשורים זה לזה. MSG הוא מלח הנתרן של חומצה גלוטמית. חומצה גלוטמית היא חומצת אמינו, אחת מאבני הבניין של חלבון. הוא נמצא כמעט בכל מזון, ובשפע, במזון עשיר בחלבון, כולל בשר, עוף, גבינות ודגים. תיוג נדרש כאשר MSG או חלבון שעבר הידרוליזה מתווספים כמרכיב ישיר.

חומרים כגון בשר מיובש, ציר עופות, תמציות בשר או חלבון שעבר הידרוליזה חייבים להיות רשומים על התווית בשמם הנפוץ או הרגיל מכיוון שמטרתם העיקרית אינה טעם. הם עשויים לשמש כמשפרי טעם, קלסרים או מתחלבים. יש לסמן אותם באמצעות סוג המקור של התוסף, למשל, בשר בקר מיובש, ציר עוף, תמצית חזיר או חלבון חיטה שעבר הידרוליזה.

מה קורה אם FSIS מגלה אלרגן במוצר בשר או עופות שאינו רשום בהצהרת המרכיבים?

אלרגנים לא מוכרזים במוצר בשר או עופות מביאים להחזרת מוצר. מוצר ממותג שגוי תחת ה-FMIA, PPIA או EPIA כאשר הוא מכיל מרכיבים מותרים אך אינם מוצהרים בתווית המוצר. FSIS מבצעת באופן שגרתי בדיקות אפקטיביות של ריקול כדי לוודא שחברות ריקול מודיעות ללקוחות שלהן על הריקול וכי ננקטים צעדים כדי לוודא שהמוצר אינו זמין יותר לצרכנים. למידע נוסף על ריקולים או לקבלת הודעות דואר אלקטרוני כאשר מונפקות ריקולים או התראות בריאות הציבור.